Geçen sene Ağustos ayında yapılan derneğimiz ve esnafımızın düzenlediği festivalimiz basında büyük ilgi gördü.

Mahmutpaşa İsmi: Mahmutpaşa; Kapalıçarşı ve Mısır çarşısı gibi iki önemli tarihi ve ticari merkezin arasında yer alır. Adını, Fatih Sultan Mehmet'in uzun yıllar sadrazamlığını yapmış olan Mahmut paşa'nın yaptırdığı külliyeden alan bir alışveriş merkezidir.

Mahmutpaşa, Kapalıçarşı'nın Mahmutpaşa kapısından Sultanhamam mevkiine doğru uzanan cadde ve çevresindeki karmaşık sokaklardan ibaretttir. "Mahmutpaşa yokuşu" da denilen bu cadde ve çevresi, çok sayıda han, dükkan, ardiye ve atölye ile doludur. Gündüzleri büyük bir kalabalığa ev sahipliği yapar. İstanbul'un en eski han'ı olan Kürkçü han'ıda bünyesinde barındıran semt, Bizans döneminde başlayan ve Osmanlılar zamanında da devam eden ticari özelliğini bugün biraz olsun itibar kaybetmekle birlikte halen sürdürür. Mahmutpaşa külliyesinin yapılmasından sonra 15. yüzyıl sonlarına doğru mahalle olarak kurulan semt, o devir defterlerinde Mahalle-i Nefs-i camii şeklinde kayıtlıdır. 

Mahmutpaşa semti, İstanbul'un yedi tepesinden ikincisi olan Nuruosmaniye tepesinin kuzey yamacında yer alır ve bu durum Mahmutpaşa mevkiinin Bizans'dan bu yana gelmiş olan önemini ortaya koyar. Zira Bizans İstanbulunun merkezin; birinci(sarayburnu), ikinci(Nuruosmaniye) ve üçüncü(beyazıt) tepeleri ile buralardan geçen Mese anayolu oluşturuyordu.

15. yüzyılın sonlarında bir mahalle olarak kurulan Mahmutpaşa, uzunca bir süre Haliç'e nazır bir konumuyla seçkinlerin saray ve konaklarının da yer aldığı bir bölgeydi. Fakat İstanbul limanının hemen üstünde yer alması ticaretin zamanla ağır basmasına yol açtı ve böylece hanlar, dükkanlar ve ardiyeler çoğalmaya başladı. Bu durum konutların azalmasına yol açarken semtte çıkan yangınlar bu süreci hızlandırdı. Her yangından sonra saray ve konaklarda oturanlar başka tarafa göçtü, yerlerine hanlar ve dükkanlar inşa edildi. 19. yüzyılda bu durum daha da belirginlik kazandı ve 20. yüzyılda Mahmutpaşa, Mercan ve Tahtakale civarı artık tümüyle bir ticaret merkezi haline geldi. Bu geniş alan İstanbul'un dolayısıyla tüm ülkenin en önemli ticaret merkeziydi. Kapalıçarşı ve Mısır çarşısı gibi iki önemli alışveriş biriminin arasında yer alması da Mahmutpaşa'ya büyük bir önem kazandırıyordu. Civarında ki Mercan, Sultanhamam, Yeşildirek ve Tahtakale gibi semtlerle Mahmutpaşa, yalnız perakende ticaretin değil toptancı ticaretinin de merkeziydi.

Fakat zamanla, İstanbul'da Mahmutpaşa'nın bu üstünlüğüne rakip olarak yeni ticari merkezler doğdu. Galata, Karaköy, İstiklal caddesi ve Şişli gibi yerler önem kazanmaya başlayınca Mahmutpaşa ve çevresi dar gelirli insanların giyim ihtiyaçlarını karşılayan bir mekan haline geldi. Seyyar satıcıların cadde ve sokaklarda yoğunlaşmalarıyla, bu durum daha da belirginlik kazandı. Gelinlik, gece elbisesi, iç çamaşırı, trikotaj ürünleri, kundura, nevresim, kürk, başörtüsü, çorap, mendil gibi ürünler satan dükkanlar bu çevrede odaklandı. Üstelik burada fiyatlar başka yerlere nazaran yarı yarıyaydı. Tabii bu durum kalite düşüklüğü anlamına da geliyordu. Fakat bazı dikimevlerinin her iki tarafa da verdikleri aynı giysiler Mahmutpaşa'da düşük, Şişli Osmanbey gibi yerlerde ise yüksek rakamlarla etiketleniyordu ki, bu durum gerçekten de Mahmutpaşa müşterisinin lehine olan bir şeydi. Bir alışveriş merkezi olarak Mahmutpaşa, bugün bu konumunu hala muhafaza etmektedir. caddelerinde yürümek hala zor, aranılan bir şeyi bulmak ise haka mümkündür.